Чайки — одни из самых распространенных птиц в мире. Их можно встретить от Арктики до Антарктики, в пресноводных местах, таких как озера, реки и водохранилища, а также на побережье. Многие виды приспособились жить рядом с человеком. Несколько интересных фактов о чайках.

Внешний вид

Сегодня насчитывается 23 вида этих птиц. Их филогения сложна и запутана. Некоторые из них, ранее принадлежавшие к группе чаек, были отнесены к другим родам (например, остаточные чайки). Несмотря на свою многочисленность и разнообразие, чайки, за некоторыми исключениями, имеют много общего в своем внешнем виде и поведении.

1. Обычно они живут колониями по несколько тысяч особей.
2. И у больших, и у малых чаек длинные, заостренные крылья, размах крыльев больше, чем их длинное, круглое тело, а хвост короткий и слегка закругленный.
3. Сильный клюв с острыми зубами — прямыми, сжатыми сбоку и изогнутыми на кончике, чтобы удерживать скользкую добычу.
4. Конечности средней длины (обычно желтые, красные или черные) и имеют хорошо развитые водные грабли, которые позволяют чайке плавать.
5. Оперение водонепроницаемое, его цвет меняется зимой и весной, но в основном только на голове и шее.
6. Подбрюшье взрослых птиц в основном белое, а верхняя часть тела от светло- до темно-серого цвета. Кончики крыльев у некоторых видов черные.
7. У крякв одна грудка, а у жаворонков — другая голова и нежно-розовое брюшко.
8. Только слонокрылая чайка полностью одноцветна.
9. Оперение молодых птиц значительно отличается от оперения взрослых. Он пестрый и коричневато-серый (для защиты от хищников) и приобретает свой окончательный вид только на четвертом году жизни.
10. Темная чайка Галапагосских островов имеет такую же окраску и ведет ночной образ жизни, не характерный для других видов.
11. У большинства видов громкие голоса, напоминающие смех, вой, клекот и детский плач.
12. Самки отличаются от самцов только размерами. Они немного меньше и имеют более слабый клюв.
13. Благодаря специальной железе, чайка может пить соленую воду. Он расположен над глазами и удаляет соли из крови чайки. Соль удаляется из ноздрей в виде солевого раствора.
14. Когда наступает холодная погода, некоторые чайки летят на север, а не на юг. Легендарные розовая чайка и слоновая чайка проводят зиму в свободных ото льда водах Северного Ледовитого океана.
15. Они нападают на людей стаями и могут защищать свою территорию. В США даже существует инструкция для разносчиков почты на случай нападения птиц.

Питание

Чайки всеядны, и их основной рацион составляет рыба, но они не избегают мертвого мяса и мусора и с удовольствием поедают городские и портовые отходы.

• В некоторых частях мира 70% меню чайки состоит из отходов рыболовства.
• Ракообразные, крабы, креветки, кальмары, морские звезды, насекомые, черви.
• реже — мелких грызунов, яйца и гнезда других птиц и сородичей, фрукты и семена, а также
• Соломоеды предпочитают воровать пищу у чаек, которую они уже нашли на мусорных свалках.
• Они часто воруют еду у отдыхающих на пляже.

Сезон откладки яиц зависит от места обитания и длится с апреля по июнь. Они строят свои гнезда из случайных материалов, таких как песок, ветки, трава, тростник и ракушки. Некоторые виды даже гнездятся на городских крышах.

1. В их гнездах обычно содержится 2-4 яйца. Если эти яйца будут выкормлены кем-то другим или смыты волнами с гнезда, самка отложит яйца снова. Это можно повторить до трех-четырех раз.
2. Сизые чайки любят гнездиться в высоких травах и предпочитают вересковые заросли и живые изгороди.
3. Евразийские чайки будут уничтожать яйца в своих и соседних гнездах, если заметят людей во время кладки яиц или в первые несколько дней после вылупления птенцов.
4. Птенцы рождаются со зрением, хорошо развитым и покрытым перьями. Через несколько дней они уже ходят по колонии, а к концу лета уже поднимают крылья.

Памятники, деньги и гербы

Образ летящей чайки часто используется в культуре как символ красоты и чистоты помыслов, роста и будущего, свободы и независимости.