Пиявки встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Они живут в водоемах. Большинство из них — хищники. Ниже приведены некоторые интересные факты о пиявках.
В культуре разных стран
Некоторые исследователи считают, что пиявки существуют со времен динозавров. Впоследствии им удалось адаптироваться и выжить до наших дней.
Первые упоминания о лечении пиявками относятся к Древнему Египту. В древнегреческой и индийской литературе пиявки также описываются как метод лечения. Об этой терапии писали Авиценна и Гиппократ.
Юрий Долгорукий называл пиявок «первым лечебным инструментом князей». С XIV века и до революции Россия занималась экспортом пиявок. Экспорт выщелачивания был сопоставим по объему с экспортом зерна.
По некоторым данным, во время русско-наполеоновских войн во Францию было экспортировано около 6 миллионов пиявок. Пиявки были доставлены во Францию через Венгрию.
В 2007 году в деревне Удельное Московской области был открыт памятник пиявке — хозяйству, которое успешно разводило пиявок на протяжении 80 лет.
Один из видов пиявок, лекарственная пиявка, занесен в Красную книгу и охраняется законом. Крупное коммерческое рыболовство привело к значительному снижению их численности.
Гирудотерапия
Хильдотерапия — это лечение, основанное на воздействии пиявок на организм. Эта терапия считается альтернативной медициной. Лечение пиявками может не принести пользы людям. Пиявки могут вызывать инфекции, такие как гепатит.
Лекарственные пиявки представляют собой особый вид кольчатых червей и часто используются в медицинских целях в России и Европе. Считается, что особенностью таких пиявок является наличие гирудина в их слюнных железах. Впервые гирундин был определен в конце 19 века, а первый препарат, содержащий его, был создан в 1902 году. Гирудин является антикоагулянтом (препятствует свертыванию крови и коагуляции). Лекарственные гирундины классифицируются на лекарственные, восточные и лекарственные варианты.
Первая ассоциация гирудологии была основана в 1990 году. Илдотерапия используется для лечения варикозного расширения вен, стенокардии, инфаркта миокарда и гипертонии. Действительно, эти животные могут облегчить застой крови в ранах, но другие заболевания пиявками не лечатся. Пиявки могут нанести вред организму — вызвать инфекции, которые могут привести к септицемии.
Сегодня Россия является лидером по выращиванию и поставке пиявок для медицинского использования. В стране действуют четыре завода по производству органических продуктов. Один в Саратовской области, один в Санкт-Петербурге и два в Московской области.